В поселке Черновка, затерянном среди дремучей тайги и топких болот, разыгрывается страшная трагедия: пламя полностью уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Расследование поручают молодому, но целеустремленному следователю Евгении Ракитиной, прибывшей из райцентра. Однако с первых же шагов она сталкивается с упорным сопротивлением — и чиновники, и простые жители единодушно настаивают на версии несчастного случая, явно стремясь поскорее закрыть дело.
Но внутренний голос не позволяет Евгении смириться с таким исходом. Чем пристальнее она вглядывается в детали, тем яснее осознает: за внешним единством черновцев скрывается плотная сеть взаимных обязательств, уходящая корнями далеко в прошлое. Сопоставляя противоречивые показания, следовательница приходит к выводу, что ключ к разгадке спрятан не в настоящем, а в давно забытых событиях, которые кто-то очень не хочет вспоминать.
